Филиппинский боксер Мэнни Пакьяо помог своей соотечественнице Мери Джейн Велозу, приговоренной к смертной казни по обвинению в контрабанде наркотиков, избежать приведения приговора в исполнение. Боксер написал письмо на имя президента страны Бенигно Акино с просьбой помиловать женщину.

«Скоро я проведу в Лас-Вегасе бой с Флойдом Мэйуэзером, который считается поединком века. Испытаю моральный подъем, если моим маленьким поступком смогу спасти жизнь. Я посвящаю этот бой моей стране и всему азиатскому народу. Благодарю вас, господин президент», — написал спортсмен. Правительство отреагировало на письмо Пакьяо и предоставило Велозу отсрочку для проведения дополнительного судебного слушания.

Велозу обвиняется в транспортировке 2,6 килограмма героина в 2010 году, но некоторые в стране считают, что 30-летняя женщина невиновна, так как была обманута наркоторговцами. Правительство Филиппин приговорило Велозу к смертной казни. Приговор должен был быть приведен в исполнение утром 29 апреля. Бой между Мэйуэзером и Пакьяо запланирован на 2 мая и должен пройти на арене MGM Grand в Лас-Вегасе. На кону — три чемпионских пояса в полусреднем весе (до 66,7 килограмма) по версиям Всемирного боксерского совета (WBC), Всемирной боксерской ассоциации (WBA) и Всемирной боксерской организации (WBO). Первые два титула принадлежат 38-летнему американцу, третий — 36-летнему филиппинцу.