Павел Никонов — художник и живописец из «шестидесятников», чья творческая биография началась в эпоху оттепели. Участник так называемой «группы восьми» — объединения московских художников, которые стремилась ввести элементы авангардистского творчества на официальные выставки. Павел Никонов был также одним из мастеров, стоявших у истоков «сурового стиля».

Павел Федорович Никонов родился в Москве в 1930 году. Рисовать начал вместе со своим старшим братом, который учился в художественной школе. Войну пережил на Урале, по возвращению учился в Московском государственном художественном институте им. В. И. Сурикова.

В 1959 году совершил первую поездку в Сибирь на Братскую ГЭС, после которой написал свою первую известную картину «Наши будни». Затем состоялась большая поездка в Саяны вместе с геологической экспедицией. В 1962 году на выставке, посвященной 30-летию МОСХа, Павел Никонов показал картину «Геологи», ставшую хрестоматийной для целого поколения.

Павел Никонов. «Геологи» (1962 г.)

Со временем Павел Никонов отошел от традиции «сурового» стиля отечественной живописи. В последние годы художник сосредоточился на деревенской теме, которая стала для него главной. Многие месяцы проводит на Волге в деревне Алексино, близ Калязина — старинного городка, затопленного в результате возведения плотины. Образы взорванного Макарьевского монастыря и чудом уцелевшая колокольня Николаевского собора, возвышающаяся над гладью водохранилища, отражают осознание художником гибели русской культуры. Безразличию человека к историческому наследию в его работах противостоит красота окружающей природы.

Произведения Павла Никонова находятся в музеях и художественных галереях России и стран СНГ, в музеях и частных коллекциях Германии, Англии, Болгарии и других стран Европы и США.