Группа эволюционных биологов из Университета Бингемтона, Государственного университета Нью-Йорка показала, что некоторые ящерицы анолисы приспособились дышать выдыхаемым воздухом под водой с помощью «акваланга» – пузыря, который образуется на их морде, передает портал EurekAlert!. Результаты исследования появились в журнале Current Biology.

Полуводные анолисы живут вдоль неотропических потоков и часто ныряют в поисках убежища, оставаясь под водой до 16 минут. Ученые выяснили, как этим ящеркам такое удается.

Исследователи провели эксперименты, документирующие обычное воздушное подводное дыхание у нескольких отдаленно родственных полуводных видов анолисов. Они обнаружили, что полуводные ящерки выдыхают воздух в пузырь, который прилипает к их коже. Затем ящерицы снова вдыхают воздух – маневр, который ученые назвали «повторным дыханием».

Исследователи полагают, что гидрофобная кожа, которую они наблюдали на всех отобранных анолисах, могла быть эксаптативной, и способствовала повторной эволюции специализированного дыхания у видов, которые регулярно ныряют. Их анализ убедительно свидетельствует о том, что специализированное повторное дыхание адаптивно для существ, которые живут в полуводной среде обитания.

Команда использовала кислородный датчик внутри повторно вдыхаемых пузырей, чтобы определить, потребляли ли ящерицы кислород из пузыря. Исследователи обнаружили, что концентрация кислорода в воздушном пузыре анолисовой ящерицы уменьшается на протяжении всего погружения, что подтверждает эту идею.