Созданный в 1938 г. заповедник «Тигровая балка» расположен в междуречье Вахша, Пянджа и Кафирнигана, на границе с Афганистаном, в месте образования крупнейшей реки Средней Азии – Амударьи. Охраняемая территория площадью 49 786 га охватывает обширный участок тугайных экосистем по берегам реки Вахш, участки бугристой песчаной пустыни Кашка-Кум, горы Буритау, а также низкогорья южных отрогов хребта Аруктау – горы Ходжа-Казиён.

Заповедник «Тигровая балка» номинируется на основании двух критериев «выдающейся мировой ценности» – ix (выдающиеся примеры важных экологических и биологических процессов) и x (биоразнообразие / находящиеся под угрозой исчезновения виды).

«Заповедник является уникальным пустынно-тугайным резерватом зоны сухих субтропиков среднеазиатского типа, где сохраняется туранговый тугайный растительный комплекс, слагаемый влаго- и теплолюбивыми летнезелеными солеустойчивыми древесными породами и кустарниками: турангой – тополем сизолистным, джигдой – лохом узколистным, гребенщиком многоветвистым, и обитающие в нем редкие и находящиеся под угрозой исчезновения животные, – говорит физикогеограф, специалист Института географии РАН в области Всемирного наследия ЮНЕСКО Алексей Буторин. – В их числе: бухарский олень, популяция которого в заповеднике превышает 300 особей, джейран, полосатая гиена (включены в Красную книгу МСОП), серый варан, таджикский черно-золотой фазан и множество водоплавающих птиц. Тугайные леса занимают в заповеднике площадь 24.1 тыс. га, и это единственное место в мире, где на обширной территории туранговая тугайная экосистема сохранилась в естественном виде».

Номинация подготовлена Национальной академией наук Таджикистана, Институтом географии РАН, Комитетом охраны окружающей среды при Правительстве Республики Таджикистан, при поддержке кластерного Бюро ЮНЕСКО в Алматы, Всемирного Фонда Дикой Природы и Фонда «Охрана природного наследия».

Вопрос о включении «Тигровой балки» в Список Всемирного наследия будет рассмотрен в ходе 46-й сессии Комитета Всемирного наследия летом 2023 г., после полуторагодового оценочного цикла МСОП / Центра ВН.