В день открытия на главной площади Локарно Пьяцца Гранде состоялась премьера исторической драмы «Падение короны» Джанлуки Йодиче (Франция-Италия) о последних днях приговоренных к казне Людовика XVI и Марии-Антуанетты. Исполнители главных ролей Гийом Кане и Мелани Лоран получат почетные награды фестиваля. Сопродюсерами картины стали итальянский режиссер Паоло Соррентино и Константин Елкин, Ксения Мельниченко и Сэлма Агрба с российской стороны.

В международном конкурсе участвуют 17 картин, которые оценит жюри во главе с австрийским режиссером Джессикой Хауснер («Отель», «Лурд», «Малыш Джо»). В секции «Конкурс молодых режиссеров» участвует дебютный фильм «Joqtau» (траурная песнь, которую поют на похоронах) Аруана Анартая из Казахстана. Покажут также грузинскую картину «Святое электричество» Тато Котетишвили, созданную в копродукции с Нидерландами.

9 августа за вклад в современное кино отметят франко-швейцарскую актрису Ирен Жакоб, снимавшуюся в начале 1990-х в «Предсказании» Эльдара Рязанова. Они познакомились в Париже на ретроспективе российского режиссера. К тому времени Жакоб была восходящей звездой, но уже снялась у Луи Маля в «До свидания, дети» и у Кшиштофа Кесьлевского в «Двойной жизни Вероники». Ради роли кассира Люды Егоровой она выучила русский язык. В честь Ирен Жакоб в Локарно покажут фильм «Три цвета: Красный» Кесьлёвского с ее участием.

11 августа премию за жизненные достижения получит неоднократный лауреат «Оскара» и «Золотого глобуса», работающий в Голливуде мексиканский режиссер Альфонсо Куарон, после чего состоится публичный разговор со зрителями, полюбившими его за фильмы «И твою маму тоже», «Дитя человеческое», «Гравитация», «Рим», «Гарри Поттер и узник Азкабана».

«Золотых леопардов» также получат звезда Болливуда Шахрух Хан и новозеландский кинорежиссер Джейн Кэмпион, которую знают во всем мире по фильму «Пианино». Она долго оставалась единственной женщиной-режиссером, удостоенной «Золотой пальмовой ветви» в Каннского кинофестиваля.

В программе Pardi di Domani («Леопарды завтрашнего дня») участвует 13-минутная картина «Гимн чуме» (Германия-Россия), снятая объединением кинематографистов Ataka51, базирующимся в Париже. Поскольку главная награда фестиваля называется «Золотой леопард», то в этой секции представлены работы тех, кто может в будущем претендовать на нее.

Когда-то группа молодых кинематографистов начинала свой творческий путь в Москве во ВГИКе им. С. Герасимова. Это Александр Епихов, Филипп Иванов, Сергей Медведев. К ним присоединился Дмитрий Горбатый — выпускник Московской школы нового кино. В «Гимне чуме» прозвучат на русском языке стихи Пушкина и музыка Леонида Федорова и Владимира Мартынова. По сюжету в старой и еще советской студии звукозаписи оркестр записывает композицию по мотивам «Пира во время чумы» Пушкина. Некая невидимая сила — то ли духи прошлого, то ли эхо войны — мешает музыкантам, но никто не замечает происходящего. А затем будет страшный финал.

11-минутный фильм «Тусклые пятна зеленоватого цвета» Саши Свирского также участвует в международном короткометражном конкурсе и представляет Германию. Режиссер родился в 1980 году в СССР, как указывает фестивальный сайт. Так и есть. Более того, Александр родился в поселке Ставропольского края, который до сих пор называется Советское Руно. Он окончил отделение живописи Ростовского художественного училища, занимался созданием самодельных книг, а потом увлекся анимацией. Всегда был независимым режиссером. Впервые его фильм увидели на анимационном фестивале в Суздале. Его картины участвовали в международных фестивалях в Австралии, Германии, Нидерландах, Гонконге, Венгрии, Болгарии. «Мой галактический двойник Галактион» и «Вадим на прогулке» участвовали в короткометражной программе Берлинале