Ученые из Великобритании, Бразилии и Франции впервые установили верхний предел для массы частицы самого легкого вида нейтрино. Она составляет 0,086 электронвольт, что примерно в шесть миллионов раз меньше массы электрона, сообщает пресс-служба Университетского колледжа Лондона. Результаты исследования даны в статье, опубликованной в журнале Physical Review Letters.

Нейтрино – это элементарные частицы, которые обладают сверхсильной пропускной способностью (за одну секунду через ваше тело пролетают сотни миллиардов нейтрино), но при этом очень слабо взаимодействуют с обычной материей – поэтому их так тяжело поймать. Науке известно три вида этих «призрачных» частиц: электронные, мюонные и тау-нейтрино. Нейтрино одного вида способны превращаться в другие виды. Этот процесс называется нейтринной осцилляцией, он возможен благодаря тому, что у этих частиц ненулевая масса.

Подсчитано, что максимальная масса самого легкого нейтрино составляет 0,086 электронвольт (около 1,5 х 10-37 килограммов), а объединенная масса «коктейля» из трех видов нейтрино не превышает 0,26 электронвольт. Исследователи смогли получить такие числа благодаря анализу большого массива данных. Они объединили информацию, полученную в ходе экспериментов на ускорителях частиц и ядерных реакторах, с результатами наблюдений за космическим микроволновым фоновым излучением, взрывающимися звездами. Также они использовали данные спектроскопического исследования колебаний барионов для измерения скорости расширения Вселенной. Данные космологических наблюдений позволили ученым провести более точные расчеты, так как ненулевая масса нейтрино способна влиять на результаты этих исследований.

Понимание того, сколько весит нейтрино, важно для будущих космологических исследований, таких как DESI и Евклид, миссия которых – точно измерить ускорение расширения Вселенной, чтобы лучше понять геометрию темной материи и темной энергии.