В лаборатории Института технологии Флориды, США, растет то, что может дать начало будущему марсианскому саду.

В этом саду не видно ни спелых овощей, ни густых зарослей винограда – сад находится пока на начальных этапах развития. Ученые из Института технологии Флориды, включая Дрю Палмера, ассистент-профессора биологических наук, выращивают салат Outredgeous lettuce в различных условиях – в земном грунте; в грунте, представляющем собой аналог материала поверхности Марса, известном как имитатор реголита; а также в имитаторе реголита с добавками питательных веществ. Основной целью этих исследований является нахождение «магического» состава смеси питательных веществ, которая позволила бы выращивать растения в негостеприимном марсианском грунте.

В отличие от земного грунта марсианский реголит не содержит органической материи и содержит меньше минералов, необходимых для питания растений, таких как фосфаты и нитраты. Кроме того, реальный марсианский реголит в своем «чистом» состоянии несет опасность как для растений, так и для людей из-за высокого содержания хлора в форме перхлоратов.

Используемый исследователями имитатор марсианского реголита имеет ряд отличий от оригинального грунта с поверхности Красной планеты. Однако, учитывая тот факт, что первая марсианская миссия, предполагающая возврат образцов грунта с поверхности планеты, будет запущена не ранее, чем через 15 лет, считая от сегодняшнего дня, ученые из Института технологии Флориды проведут весь следующий год в попытках создать более точный аналог марсианского реголита, используя для этого данные по химическому составу марсианского грунта, собранные при помощи действующих марсианских роверов.

Составлено по материалам, предоставленным Институтом технологии Флориды.