Один из крупнейших и наиболее активных вулканов Исландии накрыт 200-метровой ледяной «шапкой». Но это не мешает ему выделять удивительно большое количество углекислого газа в атмосферу, согласно новому исследованию британских и исландских ученых. Об этом пишет журнал Science.

Для того, чтобы изучать вулкан Катла, который находится в южной части Исландии, исследователи трижды пролетели над ним в 2016 и 2017 годах и измерили с помощью специального датчика уровень углекислого газа. В некоторых точках возле вулкана он был на 8% выше, чем обычно. Используя компьютерное моделирование, команда определила несколько возможных источников избыточного СО2, включая места на западной стороне вулкана, где талая вода, в которой содержится множество растворенных газов, выходит из-под ледника, накрывающего, как шапка, верхушку вулкана. Другими возможными источниками могут быть небольшие углубления, которые «подогревают» ледник вблизи его верхушки.

Как подсчитали исследователи, Катла ежедневно выделяет от 12000 до 24000 метрических тонн углекислого газа, сообщается в журнале Geophysical Research Letters. Это в несколько раз превышает количество CO2, которое выделяют все остальные вулканы Исландии в совокупности. Однако «возможности» других вулканов могут быть значительно недооценены, поскольку уровень выброса CO2 достаточно подробно изучен лишь у двух подледниковых вулканов.

По оценкам ученых, вулканы во всем мире выделяют в среднем около 1,5 метрических тонн CO2 в день (это равно примерно 2% углекислого газа, который выбрасывается в атмосферу из-за человеческой деятельности). Однако эта оценка может быть слишком низкой, поскольку она основана на измерениях только 33 самых активных вулканов в мире (и лишь три из них покрыты льдом). Всего же за последние 10000 лет извергалось порядка 1500 вулканов. Больше данных, собранных из Исландии, а также Антарктики, которая является домом для десятков вулканов, «охлажденных» льдом, может помочь ученым лучше оценить уровень CO2, который выделяют вулканы.